Tendance: et si le monospace faisait son grand retour ?

Ils s’appelaient Renault Espace ou Scénic, Volkswagen Touran ou Sharan, Seat Alhambra, Ford Galaxy ou S-Max, Opel Zafira, Citroën C4 Picasso ou C8, Peugeot 806 et bien d’autres. Pendant un peu plus de deux décennies, ils étaient l’allié parfait des grandes familles. Sous leurs proportions généreuses, ils avaient la capacité d’embarquer une famille entière, de disposer de suffisamment d’espace pour les bagages et de nombreux espaces de rangements pratiques dans leur habitacle.

Mais ce parti pris pour l’habitabilité avait un prix : les monovolumes affichaient généralement des formes rectangulaires imposantes et leur design passait souvent au second plan lors du développement d’un nouveau modèle.

Alors quand les premiers SUV ont fait leur apparition dans les gammes des constructeurs, affichant les mêmes caractéristiques pratiques que les monovolumes, mais sous une robe plus attractive, ces derniers ont rapidement vu leurs chiffres de vente dégringoler. Petit à petit, ils ont fini par disparaitre des catalogues.

Bye bye Espace

Même Renault, pourtant pionnier du genre avec la première génération de son Espace dans les années 80, a fini par céder. Désormais, les nouvelles versions d’Espace et Scénic ont succombé à la mode pour devenir de grands SUV ou crossover.

Et pour ceux qui ne voulaient pas d’un gros SUV ? Le groupe Stellantis a trouvé la solution en renommant les versions ‘transport de personnes’ de ses modèles utilitaires pour en faire des noms plus attractifs pour les familles. On citera par exemple les Citroën SpaceTourer, Peugeot Traveller et même l’Opel Vivaro utilitaire qui a repris la dénomination Zafira autrefois utilisée pour désigner le monovolume de la gamme pour sa version familiale. Si ces véhicules proposent bien de l’espace pour une grande famille, ils n’en restent pas moins des camionnettes dans leur conception avec des prestations, un niveau de confort, voire d’équipements inférieurs à ce que proposent les voitures particulières.

La mode est un éternel recommencement

Mais comme la mode est un éternel recommencement, y compris dans l’automobile, il se pourrait bien que le monovolume n’ait pas dit son dernier mot. C’est Hyundai d’abord, qui a débarqué de nulle part avec le Staria qui, bien qu’également disponible en version utilitaire, affiche plutôt des lignes rappelant celles des monovolumes d’antan et des éléments de design hérités des derniers modèles ‘particuliers’ de la marque.

Plus récemment, Renault présentait la version familiale de son Kangoo à 7 places qui s’embourgeoise pour devenir une sorte de nouvel Espace, en tout cas si on reprend le concept de base de ce modèle.

L’impulsion venue de Chine

Et puis, il y a quelques mois, Maxus sortait du segment utilitaire pour proposer un véhicule au premier abord un peu… particulier. Le Mifa9 est un véhicule 100% électrique destiné au transport de personnes – jusqu’à 7 occupants – qui reprend largement les codes des monovolumes, mais y ajoute un niveau de confort, des matériaux et des technologies très haut de gamme. Avec lui, les Mercdedes Vito, Volkswagen Transporter et ID.Buzz ou Peugeot e-Traveller ont de quoi trembler.

Et la concurrence arrive en masse. Car le salon IAA de Munich nous a permis de découvrir toute une panoplie de nouveaux modèles (et marques) qui vont proposer leur propre véhicule destiné au transport de personnes. Cela n’étonnera personne, l’impulsion vient de l’Empire du Milieu.

BYD version luxe

BYD d’abord, via sa marque haut de gamme Denza, présentait le D9. Denza étant à BYD ce que Lexus est à Toyota. C’est avec ce modèle proposé soit en PHEV soit en full électrique que Denza fera son entrée sur les marchés européens. Sa longueur de 5,25m lui permet d’accueillir aussi jusqu’à 7 personnes à son bord dans une ambiance très prestigieuse. Les sièges individuels chauffants, massants et ventilés de la 2^e rangée sont réglables dans plusieurs positions via un écran personnel positionné dans l’accoudoir tandis que le passager peut profiter d’un bel écran individuel accroché au siège avant pour regarder des films, consulter ses mails, naviguer sur le web, etc. Un compartiment chaud et un autre frigorifique sont également à disposition. La 3^erangée propose une banquette pouvant accueillir 3 adultes.

Forthing, l’autre lion

Autre marque présente en force à l’IAA de Munich, Forthing, dont le logo est un mélange du lion Peugeot, de l’emblème de Lamborghini et de la police de caractère de Porsche. De la copie en veux-tu, en voilà! Mais Forthing, c’est surtout une marque filiale de Dongfeng Motor Group, le numéro 2 en termes de production sur le marché chinois.

Et à l’IAA, Forthing présentait sur son stand des berlines, des SUV (évidemment), des citadines mais aussi deux… monovolumes! Sous l’appellation U-Tour se cache un grand van familial avec 7 sièges multifonction dont ceux des première et seconde rangées peuvent être réglés individuellement pour offrir tout le confort nécessaire à leurs occupants. Ici aussi, tout respire le luxe et le design extérieur fait montre de caractère et de dynamisme.

Juste à côté de ce U-Tour, l’U-Tour V9, encore plus imposant, proposait les mêmes caractéristiques dans un véhicule de 5,21 mètres de long.

Vous en faut-il plus pour vous convaincre du retour du monovolume ?! Ou vous pensez que ces modèles n’arriveront jamais chez nous ? Eh bien détrompez-vous puisqu’à peine les portes de l’IAA fermées, OneAutomotive, qui distribue déjà des marques du groupe Dongfeng (Serres, BAIC, DFSK) chez nous, annonçait l’ajout de Forthing à son catalogue et notamment cet U-Tour.